Vườn quốc gia Bến En nằm trải dài trên địa bàn 2 huyện Như Thanh và Như Xuân, tỉnh Thanh Hóa. Đây là Vườn quốc gia (VQG) có hệ sinh thái độc đáo với những khu rừng nguyên sinh bạt ngàn, có hồ nước lớn mênh mông với khoảng 16 hòn đảo lớn nhỏ. Len lỏi giữa VQG hiện vẫn còn nhiều ngôi làng của người dân bản địa sinh sống, có nhiều gia đình sống dựa vào rừng, mưu sinh trên lòng hồ.
Năm 1977, khi sông Mực được chặn dòng, tích nước, hồ Bến En hình thành, nguồn lợi thủy sản trở nên phong phú, đa dạng, nghề chài lưới, săn cá trên lòng hồ cũng ra đời. Bến En có rất nhiều loại cá thơm ngon, trở thành "đặc sản" như: Cá chày, nheo, na, lún… Đây là những loài thủy sản có từ ngày trước, khi hồ chưa tích nước.
Sau này nước lớn, cá có môi trường sống tốt hơn nên sinh sôi, nảy nở rất nhiều. Ngoài những loại cá bản địa, trên hồ giờ cũng có rất nhiều loài cá được thả khi hồ tích nước như chép, trôi, mè… trong đó cá mè sông mực ngon nổi tiếng, có nhiều người đánh được những con nặng tới 30-40 kg.
Hình ảnh một buổi mưu sinh trên hồ Bến En của người dân xã Xuân Thái, huyện Như Thanh, tỉnh Thanh Hóa được Báo Người Lao Động ghi lại: